Натоварването на енергийната система, като електрически двигатели, електрически заваръчни машини, индукционни пещи и друго електрическо оборудване, не само консумира активна мощност, но и "поглъща" реактивна мощност. В допълнение, трансформаторите на електроенергийната система също се нуждаят от реактивна мощност. Ако цялата реактивна мощност се доставя от генератора, това не само е неикономично, но и качеството на напрежението е лошо, което се отразява на използването на потребителите.
Мощните кондензатори могат да "генерират" реактивна мощност в синусоидални AC вериги. Ако кондензаторите са свързани паралелно на товара (двигателя) или оборудването за предаване на мощност (трансформатор), тогава реактивната мощност, изисквана от товара или оборудването за предаване на мощност, се определя точно от захранването на кондензатора.
Функцията на кондензатора е компенсация на реактивната мощност. Чрез компенсиране на реактивната мощност на място загубата на енергия по линията може да бъде намалена; спадът на напрежението в мрежата може да бъде намален, за да се подобри качеството на напрежението; и способността за захранване на системата може да бъде подобрена.