Синхронните генератори се разделят на машини с видими полюси и машини със скрити полюси според формата на полюсите на ротора. Машините с изпъкнал полюс обикновено имат голям брой двойки полюси и ниска скорост на ротора и обикновено се използват във водноелектрически централи.
Машината със скрит полюс обикновено има малък брой двойки полюси и висока скорост на ротора. Обикновено се използва в топлоелектрически централи, топлоелектрически централи и атомни електроцентрали.
