Без значение от какво-високо напрежение-ограничаващ предпазител е защитен, той работи по същия начин: той изкуствено поставя най-слабия нагревателен елемент във веригата, наречен стопилка или предпазител.
Най-общо казано, предпазителите за ограничаване на тока с високо напрежение често избират сребро като стопилка, точката на топене на среброто и топлопроводимостта са по-добри и не се окисляват лесно. Когато ток на късо{1}} съединение или ток на претоварване преминава през стопилката, сребърната стопилка се нагрява и топи, след което се изпарява. Тъй като електрическата проводимост на металните пари е много по-ниска от тази на твърдия и течния метал, съпротивлението на стопилката внезапно се увеличава и токът във веригата внезапно намалява, което ще генерира високо напрежение в двата края на стопилката, което води до пробив на празнината и дъга. Под действието на дъгата се генерират голям брой газове, които образуват силен ефект на дисоциация. Дъгата се угасва или се принуждава да се охлади в близък контакт със заобикалящата твърда среда, за да се изгаси дъгата.
Като цяло материалът за гасене на дъгата на предпазителя за ограничаване на тока с високо напрежение е кварцов пясък. Това е така, защото кварцовият пясък има висока топлопроводимост и изолационни характеристики и има голяма контактна площ с дъгата, което е удобно за абсорбиране на енергията на дъгата. Кварцовият пясък, напълнен в тръбата за стопилка, образува голям брой фини твърди средни жлебове, дъгата има разделяне, охлаждане и повърхностна адсорбция (заредени частици), докато празнината в налягането на газа също има силен ефект на дисоциация върху дъгата, така че дъгата бързо се гаси.
В нормален работен етап токът през стопилката е по-малък от номиналния ток и предпазителят може да работи надеждно дълго време без неправилна работа.
Предпазителите за ограничаване на тока при високо напрежение защитават много обекти, като трансформатори, двигатели, трансформатори на напрежение, кондензатори или разпределителни линии.